Они сели. Арсений засомневался: не зажечь ли опять стены в различные цвета; слишком серой и мрачной стала кают-компания; в пространственном смысле – самое большое общественное помещение на корабле, будто тянулось оно бесконечно из-за прозрачной туманности плексоморфных плоскостей, его составлявших. «Вот ведь удивительный материал!», – не без восхищения помыслил про себя Мадянов. Плексоморф. Принимающий многообразные подобия, так приблизительно звучит его именование в переводе. От космических судов, правда, малой дальности, до венерианских куполов, от уличных покрытий до детских игрушек, чуть изменяя поляризацию, можно получить из плексоморфа все, что пожелает душа. Ну, или почти все. Так, впрочем, и должно быть. Мир подспудно стремится к универсальной обобщенности, заключающей в единственном предмете различную палитру свойств. Скоро, наверное, вообще все полезные субстанции, эксплуатируемые человеком, сольются в одну. Плексогипергласотитановый синтез или нечто подобное. Дай-то Бог, жаль только он, Арсений, об этом не узнает. Если для «Пересмешника» не будет возврата. Подумал так и сразу же вернулся мыслями к реальности. Собрал людей ведь не просто, а с целью, и будь любезен объясниться. Доктор Го тем временем благожелательно разглядывал поверхность небольшого столика, примостившегося рядом с его креслом, Кэти, напротив, с некоторым вызовом уставилась в потолок. Мол, пригласил для беседы, а сам отсутствует в мечтах. Арсений на всякий случай извинился.
– Ничего страшного, но хотелось бы ближе к делу, – ответила ему Кэти, оторвавшись наконец взглядом от потолочных просторов.
– Собственно, дела конкретного у меня нет. Есть лишь несколько вопросов, – поспешно отозвался доктор Мадянов, чтобы упредить недоразумение. – Хотите, для зрительного удобства я придам стенам мягкий, ясный, зеленый цвет. Это настраивает на дружественный лад.
– Как угодно, придавайте, – согласилась Кэти, хотя и было заметно, на цвет кают-компании ей по большому счету наплевать.
Арсений поднялся к пульту настройки, провозился с полминуты, зато угрюмая и холодная комната сразу как-то сжалась размером, исполнилась салатным, уютным теплом и будто слегка приласкала находящихся в ней людей.
– Я спрошу сразу о главном, с вашего позволения. Но это не значит, разумеется, что вы обязаны отвечать, – смиренно произнес доктор, усаживаясь на облюбованное им прежде местечко.
– Разумеется, – согласилась с ним Кэти, несколько все же прохладно в интонациях. От колкостей в адрес Мадянова ее удерживало исключительно присутствие магистра Го Цяня.
– Скажите, что вы знаете о контактах с иными мирами? Я имею в виду то, что известно лично вам, но не остальным пассажирам «Пересмешника», например, мне или доктору Го?
– Что? – у Кэти невольно вытянулось лицо, обычно круглое и гладкое, как у маленького ребенка. – Я не понимаю, вы что же, считаете меня инопланетным шпионом или еще кем-то похуже? Полная чушь, вот каков мой ответ!
– Ради моей мамы, простите! Я не очень ясно выразился и совсем не то имел в виду! – поспешил с оправданиями Арсений. – Я, собственно, хотел сказать… мой сосед, Антоний, он утверждает, что ловить в открытом пространстве меж звезд послания иных цивилизаций дело безнадежное. И одна вы, Кэти, знаете, почему. То есть Антоний тоже в курсе, но не может толком объяснить. Он косноязычен.
– А-а, это вам Галеон наболтал. Тогда понятно. На самом деле, все много проще. – Кэти даже несколько оживилась, недоброжелательность сгинула с ее личика, голубые глазки вспыхнули, видно, речь зашла о вещах, ей близких и интересных. – Усвойте для начала простую вещь. Прежде любых моих дальнейших объяснений. Ничего сверхъестественного вы от меня не услышите. Лишь здравый смысл и некоторая специфика моей профессии.
Волшебные лампы тиффани
В честь изобретателя эти светильники еще называют лампами Тиффани.
Луис Тиффани, сын известного ювелира, в конце XIX столетия разработал технологию уникального разноцветного «фаврильского» ...
Тенденции света
Мы так привыкли к свету в доме, что воспринимаем его как непременную часть домашней обстановки, а точнее, почти не замечаем, до тех пор, пока не произойдет его аварийное отключение. И тогда… Ну ...
Глоссарий
1. Golda (синдарин) — эльф, нолдо, представитель одного из Трех Племен, т. н.
«мудрых» эльфов. Golodhrim — нолдор.
Здесь и далее по тексту синдаринские слова передаются латиницей и курсивом, слова ...